＜��ちび”の部屋＞

　1980年（昭和55年）12月に日野市自宅を購入した時、何故か＜子犬＞もついていた。

5〜6匹いた中で一番小さく、なかなかお母さんのおっぱいにありつけずに、いつも一番うしろの方でもたもたしていた子を選んだ。

　それが”ちび”だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「ねーねー、おうちに上がってもいい？」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　「だめー！！」

「ひできくん、じゃまなんだけど」	「まゆみちゃん、新聞は 外で読んでよねぇ〜」
「あれぇーっ、散歩から帰ってきた ら、ひとみちゃんが入ってる！！」	「じゃー出てあげる。」

　”ちび”はみるみる大きくなり、そろそろ犬小屋が小さく鳴り始めたころのこと。

　”ちび”が犬小屋の中でくつろいでいると、それと気づかずに庭に侵入してきた野良猫が、”ちび”の小屋の前を悠々と通り過ぎようとしていた。

　それを見た”ちび”は、

　「我が家の庭に勝手に入ってきたばかりか、、私の目の前を悠々と横切るとは無礼千万、そこへなおれ！！」

と、脱兎のごとく小屋から飛び出そうとした。

　ところが、小屋の出口が思ったより小さ目だった為、出口で頭を思いっきりぶつけてしまった。

　その夜のこと、

　余程頭にきたのか、ちびは「うーっ！」とすごい唸り声を上げながら、犬小屋を木っ端みじんにかみ砕き、二度と使えないようにしてしまった。

その翌朝から、彼女は「座敷犬」に昇格し、長寿の道を歩み始めることとなった。

「えーっと、この家での序列はっと・・・」	「やっぱ、外にいる方が気が楽だ な。」
「こんなにたくさん子供がうまれた！」	「この子だけはどこへもあげないで」
「こんな大雪、生まれて始めてだ。」	「雪見酒って美味しいね」 「私は雪もお酒も大嫌い！！」
「うーっ、溺れそう」	無邪気な人間に比べて ”ちび”のしらけた態度
「ねえねえ、お花を見なさいよ」	「ご近所さんに、ちょっとご挨拶」
「この下に何かいる！！」	「吊り橋を揺らさないでっ！！
「私にも頂戴」	「大菩薩峠に到着！！」

　”ちび”は確かに「霊」を見た！！

　1989年（平成元年）8月、母が亡くなった。

　その翌年、初盆ということで自宅の前で＜迎え火＞を焚いた。

　その当時、まだ幼かった3人の子供達に、

　「これで”ちび”の様子が少しでも変わったら、きっとおばあちゃんの霊が、この家にきてるんだよ」

と、冗談を言いながら、火の始末をして家の中に入ると・・・

”ちび”の姿が見当たらない・・・・？

　いつもは、一階の和室に”ちび”専用の座布団を置いてもらって、そこで寛いでいるのだが・・・・？

　そこにはいないし、一階の何処を探してもいない・・・・？

　念のため二階に上がってみると、次女の部屋のベッドの上にいた。

　その目が異様に怯えている。

　普段、二階へは上がらないばかりか、次女の部屋。ましてやベッドの上など、叱られるのが分かっているので、絶対に上がったりはしないのに・・・？

　それがどうしたことか、今はそのベッドの上で、何かに怯えたように小さくなっている。

　「何にやってんのよ！！　そこはあんたの場所じゃないでしょっ！！」

案の定、次女に叱られ、一階のいつもの場所に連れ戻された。

そして皆んなで夕食をとりはじめてふと気が付くと、また”ちび”の姿が見当たらない。

　またまた二階の次女の部屋のベッドの上で、怯えた目をして小さくなっている。

　「あんたの場所はここでしょっ！！」と、再び次女に一階のいつもの場所に連れ戻されるが、どうしてもその場所には座ろうとしない。

　この時、家族の全員が、「母の霊が我が家に来ている」ことを確信した。

　そして、私は何とかその母親の霊の姿を撮ろうと、カメラで部屋中を撮りまくったが、全く映っていなかった。

（やはりデジカメではなく、フィルムのカメラでないとだめか？）